Traitements chirurgicaux

Elle vise à débloquer une artère qui est trop étroite pour laisser passer le sang correctement.

Déroulement :

Un cathéter est introduit dans l’artère au niveau de l’aine (mais aussi quelquefois du bras).

En injectant un colorant, le médecin peut suivre le trajet du cathéter dans les artères à l’aide de rayons X (on appelle ceci fluoroscopie). Il fait avancer le cathéter jusqu’au rétrécissement de l’artère. Un ballonnet est alors placé dans le rétrécissement et il est doucement gonflé jusqu’à ce que l’artère retrouve une taille adéquate.

L'endartériectomie est une technique qui consiste à déboucher les artères avec une chirurgie ouverte : la peau est ouverte avec un scalpel.

Le chirurgien enlève la plaque d’athérosclérose qui est responsable du blocage de l’artère de la jambe (nommée artère fémorale commune) qui est située au niveau de l’aine (haut de la cuisse).

Le chirurgien coupe la peau (incision) dans le pli de l’aine. L’artère est ensuite nettoyée puis refermée.

Les « blocages » des artères peuvent aussi se situer dans l’abdomen au niveau de l’aorte, qui est la plus grosse artère du corps humain, ou deux de ses branches principales, les artères iliaques.

La chirurgie consiste à remplacer l’aorte malade par une prothèse synthétique qui améliore l’apport du sang vers les jambes. Cela peut prendre quelques heures et peut impliquer des incisions aux aines, parfois des transfusions, une hospitalisation et un suivi postopératoire dans une unité de soins spécialisés.

L’hospitalisation dure quelques jours et la convalescence, deux mois ou plus.

Ne soyez donc pas surpris d’apprendre que le chirurgien insiste pour l’arrêt tabagique avant cette chirurgie, car les complications pulmonaires ou cardiaques sont fréquentes et dangereuses.

Lorsque les artères bloquées sont situées au niveau de la cuisse ou du mollet, un pontage dans la jambe peut être considéré. On utilisera la veine saphène. Un pontage est la réalisation d’un « pont » par-dessus le blocage. Le chirurgien fait ainsi une route alternative pour que le sang puisse couler normalement à nouveau vers les organes et tissus en manque de sang.

Déroulement : la veine saphène est prélevée pour remplacer la longueur de l’artère qui est bloquée dans la jambe. Le pontage peut donc s’étendre de l’aine jusqu’au-dessus du genou, parfois jusqu’en dessous du genou et même dans la jambe ou le pied.

Des conduits synthétiques peuvent aussi être employés lorsque la veine saphène a déjà été utilisée ou si elle est trop petite, absente ou de mauvaise qualité.